원장님, 차가 폐차될 정도인데 제가 경상이라뇨?" | 사고 규모와 상해급수의 괴리
"원장님, 제 차는 형체를 알아볼 수 없을 정도로 찌그러져서 결국 폐차했거든요. 그런데 보험사에서는 제가 '경상 환자'라네요. 몸은 여기저기 쑤시고 아침에 일어나는 것조차 힘든데, 이게 정말 맞는 건가요?"
진료실에서 환자분들을 뵙다 보면 참 속상한 상황을 자주 마주하게 됩니다. 몸이 아픈 것도 서러운데, 제도라는 틀 안에서 내 고통이 '가벼운 것'으로 치부될 때의 그 막막함은 이루 말할 수 없죠. 특히 동탄 지역에서 출퇴근길에 큰 사고를 겪고 오신 분들이 이런 호소를 하실 때면 저 역시 한의사로서 마음이 참 무겁습니다.
오늘은 우리가 흔히 듣는 '경상 환자'라는 분류가 가진 함정, 그리고 왜 여러분의 통증이 보험사의 숫자와 일치하지 않는지에 대해 진솔하게 이야기를 나눠보려 합니다.
상해급수라는 이름의 잣대, 무엇이 문제일까요?
교통사고가 나면 우리 몸의 상태는 '상해급수'라는 번호로 매겨집니다. 1급부터 14급까지 나뉘는데, 보통 12급에서 14급을 우리가 흔히 말하는 '경상'으로 분류하죠. 문제는 이 등급을 나누는 기준이 오로지 '눈에 보이는 손상'에만 집중되어 있다는 점입니다.
쉽게 비유하자면, 겉모양만 보고 과일을 분류하는 것과 비슷합니다. 껍질에 상처가 없다고 해서 속까지 싱싱한 건 아니잖아요? 떨어뜨린 충격으로 속은 멍이 들어 시커멓게 변했을 수도 있는데, 겉이 멀쩡하니 '최상품' 혹은 '가벼운 흠집'으로 분류해 버리는 식입니다.
실제로 상해급수는 '골절이 있는가' 혹은 '수술을 했는가'를 기준으로 중상과 경상을 가릅니다. 뼈가 부러지지 않고 수술할 정도가 아니라면, 아무리 전신이 아프고 일상생활이 불가능해도 법적으로는 '경상 환자'가 되는 것이죠.
폐차급 사고와 사이드미러 접촉 사고가 같은 급수?
진료실에서 만난 한 환자분의 사례를 들려드릴게요. 고속도로에서 뒤차가 들이받아 차 뒷부분이 완전히 함몰되고 폐차를 해야 했던 분이셨습니다. 사고 직후부터 목과 허리에 심한 통증이 있었고, 손발이 저려 숟가락을 들기조차 힘들어하셨죠. 하지만 엑스레이상 골절이 없다는 이유로 이분은 '12급 경상' 판정을 받았습니다.
그런데 더 아이러니한 것은, 골목길에서 서행하다 사이드미러를 살짝 콕 부딪힌 사고로 오신 다른 환자분도 똑같은 '12급 경상'으로 분류된다는 점입니다. 사고의 규모와 몸에 가해진 충격의 에너지는 수십 배, 수백 배 차이가 나는데, '골절 없음'이라는 이유 하나만으로 같은 바구니에 담기는 셈이죠.
이것은 마치 맞춤양복을 지으러 갔는데, 사람의 체형이나 팔다리 길이는 무시하고 '키가 170cm 이상인가 이하인가'만 따져서 옷을 주는 것과 같습니다. 사람마다 근육의 긴장도, 인대의 강도, 사고 당시의 자세가 모두 다른데 이를 무시한 채 획일적인 기준을 들이대는 것이죠.
기존에 앓던 디스크, 사고의 탓이 아니라고요?
특히 억울함을 호소하시는 분들은 평소 허리나 목이 좋지 않았던 분들입니다. "원래 디스크가 좀 있었지만 치료받고 잘 지냈는데, 이번 사고 이후로 다시 다리가 저리고 잠을 못 자겠어요"라고 말씀하시죠. 한의학적으로 보면 사고의 충격이 약해진 부위에 집중되어 증상이 악화된 '기왕증의 악화' 상태입니다.
하지만 현재의 보험 시스템은 냉정합니다. 원래 있던 질환이니 사고와의 인과관계를 인정하기 어렵다며 상해급수를 낮게 책정하거나 치료 기간을 제한하려 하죠. 낡은 건물이 지진을 만났을 때 새 건물보다 더 크게 흔들리고 무너지는 것이 당연한 이치인데, "원래 낡은 건물이었으니 지진 탓이 아니다"라고 말하는 격입니다.
인대 부분 파열, 힘줄 손상, 전신 염좌... 이런 부상들은 엑스레이에 선명하게 나타나지 않을 수 있습니다. 하지만 환자분이 느끼는 통증은 실재하며, 때로는 골절보다 더 오랜 회복 기간과 세심한 치료를 필요로 합니다. '경상'이라는 단어가 주는 가벼움 뒤에 숨겨진 환자분들의 고통을 저는 진료실에서 매일같이 목격하고 있습니다.
분류는 숫자일 뿐, 당신의 통증은 진짜입니다
보험사의 통계 자료를 보면 '경상 환자'가 급증했다고 합니다. 하지만 이는 환자들이 가벼운 부상에도 엄살을 부리는 것이 아니라, 과거에는 중상으로 분류되었을 법한 통증 환자들이 제도의 변화로 인해 '경상'이라는 이름표를 달게 된 결과에 가깝습니다. 94%의 사고 환자가 경상으로 묶이는 현실 속에서, 진짜 아픈 분들이 치료받을 권리를 위협받고 있는 것이죠.
동탄 노블아이경희한의원에서는 이러한 제도의 불합리함 속에서도 환자분들이 자신의 몸 상태에 집중하실 수 있도록 돕고 있습니다. 상해급수가 몇 급이든, 보험사가 여러분을 어떻게 분류하든, 여러분이 느끼는 통증은 가짜가 아닙니다. 잡초를 뽑을 때 겉만 잘라내면 다시 자라나듯, 사고로 흐트러진 몸의 균형과 '어혈'을 제대로 다스려야 만성적인 후유증을 예방할 수 있습니다.
혹시 지금 큰 사고를 겪고도 '경상'이라는 판정에 마음까지 다치지는 않으셨나요? 내 몸의 소리에 귀를 기울이고, 정당하게 치료받을 권리를 포기하지 마세요. 한의원에 오셔서 현재의 통증 수치와 몸의 상태를 면밀히 상담받아보시길 권해드립니다.
이 시리즈는 총 2편으로 구성되어 있으며, 다음 편에서는 이러한 분류 기준의 왜곡이 어떻게 여러분의 치료비를 제한하고 건강보험의 부담으로 이어지는지, 그 깊숙한 이야기를 이어가도록 하겠습니다.
여러분의 쾌유와 평안한 일상을 진심으로 기원합니다.
